Cuando elige la versión «light» de su refresco favorito, consume edulcorantes no nutritivos que, a diferencia del azúcar, no contienen calorías. Sin embargo, las organizaciones de salud están empezando a expresar su preocupación por sus posibles efectos a largo plazo, sugiriendo que podrían interferir con el metabolismo energético y aumentar el riesgo de desarrollar diabetes o enfermedades cardiovasculares.. Un nuevo estudio en ratones indica que los populares sucralosa y stevia tienen efectos negativos sobre la microbiota intestinal y la expresión genética, lo que podría comprometer la salud metabólica y transmitirse de generación en generación. «Nos resultó intrigante que, pese al creciente consumo de estos aditivos, la prevalencia de la obesidad y los trastornos metabólicos, como la resistencia a la insulina, no haya disminuido», afirma Francisca Concha, de la Universidad de Chile, autora del artículo publicado en «Frontiers in Nutrition». «Esto no significa que los edulcorantes sean los responsables de estas tendencias, pero plantea la cuestión de si influyen en el metabolismo de maneras que aún no comprendemos del todo».. Los científicos dividieron 47 ratones machos y hembras en tres grupos, cada uno de los cuales recibió agua sola o con una dosis de sucralosa o con stevia, comparable a la cantidad que un ser humano podría consumir como parte de una dieta normal. Estos grupos se reprodujeron durante dos generaciones consecutivas, y ambos grupos recibieron agua sola.. Cada generación se sometió a una prueba de tolerancia oral a la glucosa, que evalúa la resistencia a la insulina, un indicador de diabetes. Los investigadores también tomaron muestras fecales para detectar cambios en la microbiota intestinal y en la concentración de ácidos grasos de cadena corta, que podrían indicar cambios epigenéticos, transmisibles de padres a hijos: se cree que los edulcorantes afectan a los ácidos grasos de cadena corta al alterar la función de la microbiota intestinal, lo que en última instancia puede modificar la expresión génica. Y analizaron la expresión de cinco genes relacionados con la inflamación, la función de la barrera intestinal y el metabolismo en el hígado y los intestinos.. Así descubrieron que los edulcorantes producían efectos diferentes, que variaban con el tiempo. En la primera generación, solo la descendencia masculina de ratones que consumían sucralosa mostró signos de intolerancia a la glucosa, pero en la segunda se detectó un nivel elevado de glucosa en sangre en ayunas tanto en los descendientes masculinos de ratones que consumían sucralosa como en las descendientes femeninas de ratones que consumían stevia.. Ambos grupos de ratones que tomaron edulcorantes presentaron microbiomas fecales más diversos, pero concentraciones más bajas de ácidos grasos de cadena corta, lo que sugiere que las bacterias producían menos metabolitos beneficiosos; las generaciones posteriores también mostraron concentraciones más bajas de ácidos grasos de cadena corta. Los que consumieron sucralosa se vieron afectados de forma más grave y persistente por los cambios en el microbioma fecal, con mayor presencia de especies patógenas y menor cantidad de especies bacterianas beneficiosas en sus heces. De forma similar, la sucralosa parece activar la expresión de genes vinculados con la inflamación y atenuar la expresión de los relacionados con el metabolismo durante dos generaciones tras su consumo. La stevia también influye en la expresión genética, pero sus efectos son menores y no se transmiten a más de una generación.. «Al comparar generaciones, estos efectos fueron generalmente más pronunciados en la primera y tendieron a disminuir en la segunda. En general, los relacionados con la sucralosa fueron más consistentes y persistentes a lo largo de las generaciones», aclara Concha.
Endulzantes tan populares como la sucralosa y la stevia podrían comprometer la microbiota intestinal y la expresión genética
Cuando elige la versión «light» de su refresco favorito, consume edulcorantes no nutritivos que, a diferencia del azúcar, no contienen calorías. Sin embargo, las organizaciones de salud están empezando a expresar su preocupación por sus posibles efectos a largo plazo, sugiriendo que podrían interferir con el metabolismo energético y aumentar el riesgo de desarrollar diabetes o enfermedades cardiovasculares.. Un nuevo estudio en ratones indica que los populares sucralosa y stevia tienen efectos negativos sobre la microbiota intestinal y la expresión genética, lo que podría comprometer la salud metabólica y transmitirse de generación en generación. «Nos resultó intrigante que, pese al creciente consumo de estos aditivos, la prevalencia de la obesidad y los trastornos metabólicos, como la resistencia a la insulina, no haya disminuido», afirma Francisca Concha, de la Universidad de Chile, autora del artículo publicado en «Frontiers in Nutrition». «Esto no significa que los edulcorantes sean los responsables de estas tendencias, pero plantea la cuestión de si influyen en el metabolismo de maneras que aún no comprendemos del todo».. Los científicos dividieron 47 ratones machos y hembras en tres grupos, cada uno de los cuales recibió agua sola o con una dosis de sucralosa o con stevia, comparable a la cantidad que un ser humano podría consumir como parte de una dieta normal. Estos grupos se reprodujeron durante dos generaciones consecutivas, y ambos grupos recibieron agua sola.. Cada generación se sometió a una prueba de tolerancia oral a la glucosa, que evalúa la resistencia a la insulina, un indicador de diabetes. Los investigadores también tomaron muestras fecales para detectar cambios en la microbiota intestinal y en la concentración de ácidos grasos de cadena corta, que podrían indicar cambios epigenéticos, transmisibles de padres a hijos: se cree que los edulcorantes afectan a los ácidos grasos de cadena corta al alterar la función de la microbiota intestinal, lo que en última instancia puede modificar la expresión génica. Y analizaron la expresión de cinco genes relacionados con la inflamación, la función de la barrera intestinal y el metabolismo en el hígado y los intestinos.. Así descubrieron que los edulcorantes producían efectos diferentes, que variaban con el tiempo. En la primera generación, solo la descendencia masculina de ratones que consumían sucralosa mostró signos de intolerancia a la glucosa, pero en la segunda se detectó un nivel elevado de glucosa en sangre en ayunas tanto en los descendientes masculinos de ratones que consumían sucralosa como en las descendientes femeninas de ratones que consumían stevia.. Ambos grupos de ratones que tomaron edulcorantes presentaron microbiomas fecales más diversos, pero concentraciones más bajas de ácidos grasos de cadena corta, lo que sugiere que las bacterias producían menos metabolitos beneficiosos; las generaciones posteriores también mostraron concentraciones más bajas de ácidos grasos de cadena corta. Los que consumieron sucralosa se vieron afectados de forma más grave y persistente por los cambios en el microbioma fecal, con mayor presencia de especies patógenas y menor cantidad de especies bacterianas beneficiosas en sus heces. De forma similar, la sucralosa parece activar la expresión de genes vinculados con la inflamación y atenuar la expresión de los relacionados con el metabolismo durante dos generaciones tras su consumo. La stevia también influye en la expresión genética, pero sus efectos son menores y no se transmiten a más de una generación.. «Al comparar generaciones, estos efectos fueron generalmente más pronunciados en la primera y tendieron a disminuir en la segunda. En general, los relacionados con la sucralosa fueron más consistentes y persistentes a lo largo de las generaciones», aclara Concha.
